Vous l’avez peut-être déjà croisé chez Petite PLANET, ce mignon petit chat coloré, avec une patte en l’air ? Mais qui est-il exactement ?
Ce petit chat est un Maneki-neko («manéki-néko », littéralement « chat qui invite »), qui nous vient tout droit du Japon : là-bas, on le voit partout, à l’entrée ou à l’intérieur des commerces comme dans les maisons, car on lui attribue le pouvoir d’attirer chance et fortune !
Légende et pouvoir magique…
La légende du « chat du temple » est l’une des principales à l’origine de cette tradition : un seigneur venu s’abriter aux abords d’un temple lors d’un orage, remarqua un chat qui semblait lui faire un signe de la patte. Intrigué, le seigneur s’approcha et c’est alors que la foudre tomba exactement là où il se tenait quelques secondes plus tôt. En gage de reconnaissance au chat qui lui sauva la vie en le détournant de son chemin, le seigneur fit des dons au temple qui devint prospère.
Patte gauche, patte droite ?
Chaque patte aurait un pouvoir différent : le Maneki-neko qui lève la patte avant gauche apporte la popularité et en particulier, favorise le commerce en attirant les chalands. Celui qui lève la patte avant droite est réputé inviter argent et bonne fortune. On voit donc aussi maintenant des chats levant les deux pattes, et parfois même les quatre !…
Les couleurs de la chance!
Le Maneki-neko porte souvent à son cou un collier rouge (ou un foulard) auquel est suspendu un grelot doré, apparat des chats des riches foyers durant l’Ere Edo (1600-1868) et signe de richesse.
Les couleurs des Maneki-neko sont variées et chargées de sens. Le plus populaire est le chat tricolore (blanc, roux noir) , universellement considéré comme porteur de chance probablement en raison de la rareté de cette couleur naturelle. Le blanc, symbole de pureté, est également très répandu. Puis une variété de Maneki-neko noirs, or, roses ou rouges protègent contre le maléfice, la maladie, appellent l’amour ou le succès…
La figurine qui est traditionnellement une statuette en céramique, se décline aujourd’hui sous des formes variées d’ornements ou objets divers, de toutes tailles, pour vous porter chance où que vous soyez…
* Anecdote interculturelle :
La patte levée du Maneki-neko représente un geste qui au Japon signifie une invitation à s’approcher : lever la main paume vers l'avant en baissant et relevant les doigts plusieurs fois. Mais pour les occidentaux, ce geste semble plutôt signifier « au revoir ». Cela donne parfois lieux à de caucasses situations, où un occidental répond en disant au revoir à son interlocuteur japonais alors que celui-ci lui fait en réalité signe de venir le rejoindre !…
Par Isabelle Thiery-Misato イザベラ テイエリ・見里
http://homepage.mac.com/ithierymisato/
Photos ©I.Thiery-Misato
Merci pour ces explications, j' ai vraiment beaucoup aimé apprendre l'histoire des "maneki-neko".
Et l'anecdote du qui-propos interculturel est délicieuse.
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